Los interruptores de proximidad son ampliamente utilizados en aviación, tecnología aeroespacial y producción industrial. En la vida diaria, como puertas automáticas de hoteles, restaurantes, garajes, se utilizan ventiladores automáticos de calor. En términos de seguridad y antirrobo, como archivos de datos, contabilidad, finanzas, museos, bóvedas, etc., generalmente se instalan dispositivos antirrobo compuestos por varios interruptores de proximidad. En la tecnología de medición, como la medición de longitud y posición; En la tecnología de control, como la medición y el control del desplazamiento, la velocidad y la aceleración, también se utiliza una gran cantidad de interruptores de proximidad.
Entre todos los tipos de interruptores, hay un componente que tiene la capacidad de "percibir" un objeto que se acerca a él: un sensor de desplazamiento. El propósito de controlar el encendido o apagado del interruptor es usar la característica de sensibilidad del sensor de desplazamiento al objeto que se aproxima. Este es el interruptor de proximidad.
Cuando un objeto se mueve hacia el interruptor de proximidad y se acerca a cierta distancia, el sensor de desplazamiento "percibirá" y el interruptor actuará. Esta distancia generalmente se denomina "distancia de detección". Pero diferentes interruptores de proximidad tienen diferentes distancias de detección.
A veces, los objetos a inspeccionar se mueven hacia el interruptor de proximidad uno por uno y se dejan uno por uno en un cierto intervalo de tiempo, que se repite continuamente. Diferentes interruptores de proximidad tienen diferentes capacidades de respuesta al objeto de detección. Esta característica de respuesta se llama "frecuencia de respuesta".